Una campaña espectacular contra a las empresas de juegos de azar en línea podría dar lugar a que cientos de operadores extranjeros sean expulsados de Gran Bretaña.

La secretaria de Cultura Jeremy Hunt planea dejar da las  empresas con sede en el extranjero sin publicidad en este país en medio de creciente preocupación de que millones de personas se están volviendo adictos al juego.
Está considerando una prohibición sobre el uso de tarjetas de crédito para los juegos de Internet para evitar que la gente arriesgue el dinero que no tiene.

Los expertos dicen que alrededor de un millón de niños son adictos a los juegos de azar y las leyes indulgentes con los juegos son en gran parte la culpa.

Según la Ley de Juegos de Azar, cualquier empresa que posea una licencia para el juego online en el Reino Unido debe llevar a cabo controles estrictos para evitar que los niños accedan a juegos altamente adictivos. Sin embargo, sólo los operadores con sede en el Reino Unido están obligados a tener licencia de la Comisión de Apuestas.

Una laguna en la ley permite que los países de toda Europa - y otros en una llamada "lista blanca" - pueden anunciar sus servicios en el Reino Unido, sin estar sujetos a estrictas regulaciones.

Incluyen Alderney, la Isla de Man, Antigua y el estado australiano de Tasmania. Los consumidores británicos gastaron £ 2,500 millones en juegos de azar de Internet o por teléfono, y los operadores con licencia de la Comisión de Apuestas representaba menos de un cuarto de estos.

"Esto significa que los consumidores del Reino Unido no están siendo tan bien protegido como deberia ser," dijo la fuente gubernamental.

Italia y Francia se han mudado recientemente a las empresas con licencia e impuestos en sus propios países en lugar de en el extranjero, y otros, entre ellos España y Grecia, parece probable que sigan su ejemplo.

La Sra. Hunt está considerando reformar la ley para que todos los juegos de azar en línea y  teléfono esten regulados aquí. Todos los servicios que operen  en el mercado del Reino Unido tendran que tener licencia de la Comisión de Juego de y someterse a las disposiciones de la ley.